Comboios de e para o Algarve vão continuar com atrasos
A circulação ferroviária entre Lisboa e o Algarve vai continuar a efectuar-se pela variante de Alcácer durante mais uma semana até que a Linha do Sul esteja em condições de ser reaberta no local onde se deu o descarrilamento de um comboio de mercadorias no dia 27 de Outubro.
Aquele troço já está apto à passagem de comboios, mas estes teriam de ali circular a 10 km/hora durante várias semanas, pelo que a Refer preferiu manter o tráfego a passar pela variante (que ainda não foi oficialmente aberta) a fim de poder reparar a via com mais tempo.
Como consequência, a ligação Lisboa-Algarve dilatou-se em meia hora porque as medidas de precaução impostas pelo Instituto da Mobilidade e dos Transportes Terrestres obrigam a que as composições não ultrapassem os 60 km/hora na variante de Alcácer. Esta nova via (que mede 29 quilómetros) está preparada para receber comboios a 220 km/hora, mas só a partir de Dezembro, depois da sua abertura definitiva, é que os Alfas Pendulares ali poderão atingir essa velocidade. Nessa altura, a viagem entre Lisboa e Faro demorará cerca de 2 horas e 50 minutos.
A utilização provisória desta variante - que estava a poucas semanas de ser inaugurada - evitou que durante vários dias o Sul do país ficasse sem comboios, não só de passageiros, mas sobretudo de mercadorias. Nesse caso, haveria graves problemas com o abastecimento de carvão à Central do Pego e como o tráfego de contentores de Sines. Nélson Oliveira, presidente da Associação Portuguesa dos Amigos dos Caminhos-de-Ferro (APAC), alerta para o facto de não haver neste momento uma redundância na ligação para o Algarve porque a linha entre Vendas Novas e Casa Branca está fechada para obras.
Em condições normais, após o descarrilamento em Alcácer, o tráfego seria desviado pela linha que liga a Funcheira (Ourique) a Beja, Casa Branca e Vendas Novas (e daí para Lisboa ou para o Norte, via Setil). Mas com aquele troço em obras desde Maio deste ano até Maio de 2011, só o acaso de a variante estar quase pronta permitiu evitar graves prejuízos.
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